督导知识之社工、义工与廉价劳工
督导知识之社工、义工与廉价劳工不少朋友问我，香港的社工有报酬吗？他们跟义工有什么区别？我实时回应道：“区别可大呢！”
社工一般是社会服务机构的雇员，既然是雇员，当然是受薪的。他们可以受聘于政府直接主理的服务单位，也可以受聘于一些民间办的社会服务机构，也有少数有经验的社工自行开设公司，凭着过去在机构服务的工作经验，提供辅导服务或相关的专业顾问服务，收取报酬。所以，在香港，“社会工作”是社会上一个认可的行业，拥有这方面专业训练的社工，基本上都可以在政府或非政府机构找到相关的工作，学以致用。
至于薪酬方面，因社工被列入专业行业，他们的酬金一般是参考政府所制定的学历水平薪酬标准。在香港，副学士、高级文凭或大学本科都有社工课程，其毕业生的薪酬也因其学位高低而有所差异。若服务机构要聘用一名社工，那就要先审视其学历是否符合香港社会工作人员注册局的认可标准，是否是“注册社工”。若其学历不为注册局认可，那无论是政府或非政府机构，都不会聘用该名人士为社工。
义工，顾名思义，是义务性质的，是无偿的，是个人以余暇贡献自己的才能和时间，做一些有意义的社会服务。为什么社会上会有这么多人愿意吃亏，没有报酬也要去当义工？这就要回到人类社会的特质。
人类社会的特质是群体组织。社群间必须维持互惠互利，维持相互支持和合作的关系，社会才得以持续发展。人类有向上追求和改善生活的渴求，当解决了温饱以后，更需要的是精神与情感方面的满足感。社会愈进步，人对非物质的文化及人文精神的提升愈有追求。义工服务可以说是为社会大众提供提升人文素质的途径之一。义工主要的目标是鼓励群众发扬爱心，关心弱势群体、参与社会建设。社会的资源是有限的，而且每个社会都会因为种种原因产生一些较不幸的人士。他们的生存可能会遇到较大困难，并有不时发生的天灾人祸，有各种矛盾和冲突，形成社群多方面的复杂需要。其解决不可能单靠受薪的政府官员和专职人员，所以需要呼吁社会群众，特别那些较有能力的人，义务地帮助一些缺乏资源的人解决困难。善心是人性的一部分，只要能有效地唤醒群众的助人意识，很多人还是愿意做出奉献，帮助他人。这股“利他”的动力，推动了世界各地很多人担任义工，出钱出力，回馈社会。
社工主要的任务是助人自助，发展和培养义工也自然成为社工职责的一部分。社工和义工，彼此协作，可以为更多有需要的人服务。那么，什么人才有资格成为义工？做义工，基本上是无须资格的，不论年少或年长，有学历或没学历，只要愿意为社会做出一点贡献的人，都可以成为义工。因为每个人的长处和能力都不一样，总可以多少为社会做一点的贡献。所以，能否成为义工，主要看组织开展哪方面的服务，社工会按其服务的方向，招募有相关能力和时间的小区人士担任。
社工和义工基本的任务是不同的，但彼此的关系却很密切。目前，内地政府及相关机构已察觉到公民社会在蠢动，有不少群众希望能参与社会事务，他们也认识到义工是有用的社会资源，但同时，也有不少官员对两者的功能混淆不清。尤其是很多服务单位都没有社工编制，他们就误以为可以用义工取而代之，并用行政手段把工作任务分派给义工。
政府应避免的是用过度的行政手段来干预义工的发展，这包括以金钱或其他物质利益来诱使群众参加做义工。时代在转变，面对群众工作的手法，也应有所改变。政府应该认识到，义工若成为行政系统的一部分，并得到一些报酬，会令义工感到自己成为行政系统的免费或廉价劳动力，这容易引起群众的反感，也未必能维系义工服务的热情和积极性。
官方可能最感到困惑的，是如何把义工动员起来。这也难怪，未参与过义工行列的人，很难体会做义工的乐趣。社工在激励义工的服务精神方面，有着举足轻重的作用。社工首先要了解小区需要，发掘一些有潜质的人士，然后在招募和培训方面下功夫，使义工感到可以学以致用，自己的能力有所发挥，而且可以直接感受到帮助人的满足感。社工也会按照不同背景的义工，加以精神上的表扬。
义工发展是一系列的活动，从招募、服务设计、评估以至奖励都应该开放，让社会人士和义工参与，才能给予他们最大的成就感和满足感。这个过程的设计工程师角色，正应由专业社工担任。所以社工与义工是密切的伙伴，但功能与角色，各有不同。
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